Servicio Noticiero
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas
en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA.
(la traducción de este artículo fue realizada
automáticamente por el Departamento de Agricultura
de Estados Unidos)
Después
de la extracción del aceite de la harina de germen
de maíz, el germen de maíz típicamente se usa para
alimentar a las aves de corral y otro ganado. Pero
es posible que hay otro nuevo uso de valor agregado
para este "sobrante", gracias a estudios por una
científica del Servicio de Investigación Agrícola (ARS).
En la Unidad de
Investigación de Polímeros de Plantas mantenida por
el ARS en Peoria, Illinois, química Milagros
Hojilla-Evangelista ha determinado que el germen de
maíz puede ser utilizado como un suplemento de
proteína en los pegamentos de la madera
contrachapada, posiblemente abriendo la puerta a un
nuevo mercado para este subproducto agrícola.
El suplemento
convencional en los pegamentos de la madera
contrachapada es la harina de trigo de grado
industrial, según Hojilla-Evangelista. Sin embargo,
ella ha tratado a aumentar la lista de suplementos a
base de productos agrícolas en caso de que los
fabricantes de pegamento necesiten una alternativa
comparable—por ejemplo, como resultado de un aumento
en el precio de la harina de trigo o una reducción
de disponibilidad.
Basando sus
estudios en los resultados de experimentos previos
con pegamentos a base de la harina de soya,
Hojilla-Evangelista creó una formulación a base del
germen de maíz para utilización en la aplicación de
un adhesivo líquido a las superficies de madera
usando boquillas elevadas.
En pruebas, ella
aplicó el pegamento a base de germen de maíz a un
lado de chapas de pino sureño de 12 pulgadas
cuadradas, y luego usó calor, en conformidad con las
normas industriales, para pegarlas para producir
paneles de tres chapas. Su análisis del material
mostró que la fuerza de unión del pegamento a base
del germen de maíz fue similar a la de la fórmula a
base de harina de trigo. Las propiedades de
viscosidad y de mezclar de la nueva formulación
también compararon favorablemente, según
Hojilla-Evangelista, quien informó sobre los
hallazgos por primera vez en la Conferencia de
Utilización y Tecnología de Maíz en junio del 2008
en Kansas City, Misurí.
El enfoque de
Hojilla-Evangelista ahora es aumentar la cantidad
del germen de maíz usado en el pegamento para tratar
de reducir la cantidad de resina necesitada, de este
modo posiblemente reduciendo el coste de
fabricación. |