Servicio Noticiero
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas
en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA.
(la traducción de este artículo fue realizada
automáticamente por el Departamento de Agricultura
de Estados Unidos)
Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS)
han desarrollado un enorme recurso genético para
ayudar a los genetistas y los criadores de plantas a
explotar la diversidad genética del maíz. Los
científicos descubrieron que la mayoría de la
variación genética natural en el maíz es el
resultado de numerosos genes trabajando juntos, cada
uno con un efecto pequeño que podría ser manipulado
por los criadores.
La Fundación Nacional
de la Ciencia de EE.UU. proveyó fondos para el
proyecto. Los hallazgos de los estudios fueron
publicados hoy en la revista científica ‘Science'(Ciencia).
Estos hallazgos
también proveen información imprescindible sobre el
vigor híbrido, el cual es un componente clave de los
cultivos de hoy en día que producen rendimientos muy
altos. Los hallazgos cambiarán los métodos usados
por los criadores para mejorar cultivos utilizando
las modernas tecnologías moleculares de alta
eficacia.
Los hallazgos por
los científicos del ARS y sus colaboradores podrían
ayudar a los investigadores a determinar el papel de
genes en algunos rasgos agronómicos, tales como
rendimientos, eficacia de utilización de
fertilizantes, tolerancia a la sequía, y el
potencial del maíz de producir el etanol.
En sus estudios,
los investigadores desarrollaron y evaluaron más de
1 millón de plantas de maíz, constituyendo el
estudio genético más grande publicado hasta la
fecha. El maíz, el cual es uno de los cultivos
alimentarios más importantes en el mundo, también
tiene 15 veces más diversidad genética que el genoma
humano. Por esta razón, es importante que los
científicos aprendan más sobre las variaciones
genéticas claves en el genoma del maíz y el papel de
esas variaciones en varios rasgos importantes.
Los científicos
del ARS en el proyecto fueron dirigidos por
genetista de plantas Ed Buckler en el Centro Robert
W. Holley para Agricultura y Salud, mantenido por el
ARS en Ithaca, Nueva York; genetista de plantas
Michael McMullen en la Unidad de Investigación de la
Genética de Plantas, mantenida por el ARS en
Columbia, Misurí; y genetista de plantas Jim Holland
en la Unidad de Investigación de la Ciencia de
Plantas, mantenida por el ARS en Raleigh, Carolina
del Norte. Otros participantes en las
investigaciones incluyeron bióloga computacional
Doreen Ware con el ARS en Ithaca, y genetista de
plantas Sherry Flint-Garcia con el ARS en Columbia.
Los investigadores del ARS trabajaron con
colaboradores universitarios y del sector de maíz en
EE.UU.
El vigor híbrido
es responsable de los híbridos de maíz
increíblemente productivos que se cultivan en todas
partes de EE.UU. Estos investigadores descubrieron
que el vigor híbrido resulta en parte de las
combinaciones óptimas de genes que ocurren en los
híbridos, pero no ocurren típicamente en los
programas actuales de crianza de plantas. Programas
novedosos de crianza de plantas diseñados para
explotar estos nuevos conocimientos sobre las
combinaciones de genes acelerarán la crianza de
plantas por todo el mundo. |