Servicio Noticiero
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas
en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA.
(la traducción de este artículo fue realizada
automáticamente por el Departamento de Agricultura
de Estados Unidos)
¿Qué
cantidad de los campos agrícolas de EE.UU. utiliza
alguna forma de la labranza de conservación?
Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS)
están desarrollando técnicas para usar satélites
para poder responder a esta pregunta.
Los científicos del
ARS—agrónomo Craig Daughtry y meteorólogo agrícola
Paul Doraiswamy—también están estudiando la
tecnología de los sensores de satélite y sistemas de
información geográfica para identificar los campos
agrícolas que pueden soportar más remoción de los
residuos de cultivos para utilización en la
producción de etanol sin perjudicar el suelo.
Daughtry y Doraiswamy trabajan en el Laboratorio de
Hidrología y Sensoramiento Remoto mantenido por el
ARS en Beltsville, Maryland.
La labranza de
conservación deja suficientes residuos de cultivos
para cubrir por lo menos un tercio del suelo. Por
contraste, la labranza convencional deja el suelo
casi raso.
Actualmente, los
métodos de calcular la intensidad de la labranza
basados en la cantidad de cobertura vegetal
requieren mucho tiempo. El Centro de Información de
la Tecnología de Conservación, el cual es una
organización privada, desarrolla sus calculaciones
observando algunos campos agrícolas en cada condado
y parando cada milla para anotar la cantidad de
cobertura vegetal. El Servicio de Conservación de
Recursos Naturales (NRCS por sus siglas en inglés)
del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA por
sus siglas en inglés) calcula la cobertura vegetal
poniendo una línea con abalorios uniformemente
espaciados sobre las filas del cultivo y contando
los abalorios que tocan los residuos.
Cada primavera,
los investigadores del ARS viajan a los campos de
maíz y soya en la región del medio oeste de
EE.UU.—-y la costa oriental de Maryland—para
observar los niveles de residuos de cultivos y
comparar sus estimaciones con las imágenes digitales
infrarrojas tomadas por satélites experimentales y
con las imágenes hiperespectrales tomadas por avión.
El año pasado, ellos agregaron medidas tomadas
durante el otoño para determinar la cantidad de
residuos que se pueden sacar de los campos para
producir el etanol y todavía mantener una cobertura
vegetal adecuada para la conservación del suelo.
Daughtry y sus
colegas están colaborando con la Administración
Nacional de Aeronáutica y del Espacio para
desarrollar un método preciso de medida para uso por
NRCS. |