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Monitoreo de CO2
en sistemas herméticos
En 2007, sólo en la Argentina se almacenaron
35 millones de toneladas de diversos granos
en sistemas herméticos. Con la tecnología
disponible, el proceso de carga y descarga de cada
bolsa -que puede contener unas 200
toneladas de trigo o 180 de soja-
es rápido, simple y totalmente mecanizado.
En condiciones de almacenaje tradicional -silos y
celdas-, la medición de la temperatura del grano es
la principal herramienta de supervisión, ya que esa
variable se correlaciona altamente con la actividad
biológica en la masa del grano. Sin embargo, este
método no es útil cuando se utilizan bolsas, debido
a la influencia de la temperatura media ambiental.
En cambio, el nivel de dióxido de carbono
(CO2)
dentro de la bolsa -también relacionado con la
actividad biológica del- puede utilizarse como
herramienta de monitoreo para detectar problemas
tempranos de granos dañados.
En este contexto, el INTA Balcarce
-Buenos Aires- estudió esos factores y estableció
los valores típicos de concentración de ese gas para
bolsas con trigo y soja sin problemas de
almacenamiento. El procedimiento consistió en medir
la concentración de CO2
mediante un analizador portátil de gases, perforando
la cubierta plástica con una aguja hipodérmica en
tres niveles de profundidad: 0,10 m,
0,75 m y 1,6 m
-tras el calado, las aberturas fueron selladas para
restituir la hermeticidad-. En comparación con los
valores obtenidos, la condición de almacenaje fue
clasificada como segura,
riesgosa o insegura.
La concentración media de CO2
para bolsas de trigo apropiadas fue
significativamente más baja que en bolsas con
evidencia de grano afectado. Así, se probó que la
condición de almacenaje puede considerarse “segura”
sólo si esa concentración es menor al valor típico
definido -debajo del 5% de CO2
para 13% de humedad o menos, y
hasta 17% CO2
para 16% de humedad-. También se
demostró que la humedad del grano de soja no afecta
sustancialmente la concentración de CO2
en bolsas con condiciones de almacenaje seguras -con
rangos de 11 a 15% de humedad-. Por
consiguiente, cualquier nivel del gas por debajo de
4% implica una condición “segura”;
entre 4% y 12%,
“riesgosa”; y por encima de 14%
significa una condición “insegura”.
De acuerdo con estos resultados, los autores del
trabajo proponen utilizar el monitoreo de la
concentración de CO2
para detectar problemas en bolsas de trigo y soja.
Informes:
Ing. Leandro Cardoso, Ing. Ricardo Bartosik, INTA
Balcarce, (02266) 439100,
lcardoso@balcarce.inta.gov.ar,
rbartosik@balcarce.inta.gov.ar
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