Servicio Noticiero
del Servicio de Investigación Agrícola (ARS siglas
en inglés)
Departamento de Agricultura (USDA siglas en inglés)
ARS es la agencia principal de investigaciones
científicas del USDA.
(la traducción de este artículo fue realizada
automáticamente por el Departamento de Agricultura
de Estados Unidos)
Los
costes y beneficios de usar la labranza de
conservación en la producción de algodón pueden ser
calculados más precisamente, gracias al trabajo de
equipo de un científico del Servicio de
Investigación Agrícola (ARS) y su colaborador.
Ingeniero agrícola
James Hanks en la Unidad de Investigación de la
Tecnología de Aplicación y Producción mantenida por
el ARS en Stoneville, Misisipí, colaboró con
economista agrícola Steve Martin, quien trabaja con
la Universidad Estatal de Misisipí, para examinar
los rendimientos económicos de diferentes prácticas
de labranza de conservación en la producción de
algodón en el delta del río Misisipí.
Del año 2000 al
2004, el grupo realizó estudios de campo sobre la
producción de algodón usando cinco diferentes
sistemas de manejo. Los sistemas eran la labranza
convencional; la cero labranza; la labranza mínima
con la labranza profunda; la cero labranza con una
cobertura vegetal de trigo de invierno; y la
labranza mínima en combinación con la labranza
profunda y una cobertura vegetal de trigo de
invierno.
Los investigadores
calcularon los costes económicos para cada sistema
de manejo. Estos costes incluyeron todos los gastos
directos y fijados de producción relacionados con la
labranza profunda, la preparación de las semillas,
la plantación de la cobertura vegetal, y la
aplicación de herbicidas antes de plantar. Los
gastos de interés, obra de mano y costes fijados de
posesión de equipo--basados en el uso completo del
equipo-- también se incluyeron.
Los resultados
indicaron que los granjeros pueden realizar los
beneficios más altos de la producción de algodón
usando la cero labranza. Este sistema, el cual tuvo
un promedio de beneficios netos de 1.202 dólares por
hectárea (2.471 acres), tuvo los costes de
producción más bajos porque menos viajes se
necesitaban en cada campo para la labranza o para
plantar la cobertura vegetal.
El sistema de la
labranza mínima en combinación con la labranza
profunda y la cobertura vegetal de trigo de invierno
tuvo los beneficios netos más bajos de todos los
sistemas debido a los rendimientos de algodón más
bajos comparados con los otros sistemas.
Adicionalmente, el uso de coberturas vegetales y la
labranza adicional aumentaron los costes de
producción.
Este estudio no
evaluó los costes y beneficios ambientales de usar
coberturas vegetales en la producción de algodón.
Pero los productores que quieren reducir la erosión
del suelo también pudieron desear considerar el uso
del sistema de manejo de la cero labranza con una
cobertura vegetal. Este sistema tuvo los beneficios
netos medios más altos de los dos sistemas
utilizando una cobertura vegetal en el estudio.
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